La plupart des scientifiques ont choisi de développer la méthode de confinement magnétique. Ce serait la technologie la plus prometteuse.
Dans cette option, un réacteur de fusion pourrait être composé d'un cœur ou se produirait la réaction nucléaire entourée d'une enveloppe ou « couverture » destinée à la production du tritium et aussi à la récupération d'énergie produite sous forme d'énergie thermique. Cet ensemble doit être enfermé dans une enceinte de protection pour confiner la radioactivité.
Le plasma est obtenu grâce à différents systèmes de chauffage, notamment par micro-ondes ou en injectant des neutrons très rapide, ce qui exclut de maintenir le plasma dans un petit récipient pour que les réactions aient lieu. Pour ne pas détruire les parois qui l'entoure, il est maintenu en suspension au millimètre près par des champs magnétiques très intenses produits par des bobines et un courant induit circulant dans le plasma.
Ceci favorise les collisions entre les noyaux (car les particules suivent approximativement le champ magnétique ) tout en limitant le contact entre le plasma et les parois du réacteur. Pour encore plus éviter l'érosion des parois il suffirait de « perturber légèrement le champ magnétique afin qu'il devienne chaotique sur les bords.
De plus le noyau d'helium crée étant chargé, il va être soumis au champ magnétique du tokamak et restera ainsi confiné dans l'enceinte du réacteur. Les collisions entre les noyaux d'hélium et autres constituants du plasma devrait permettre de maintenir une température suffisamment élevée dans le réacteur pour entretenir la réaction.
Les neutrons n'étant pas porteur de charge électrique seront insensibles au champ magnétique et leur énergie sera alors récupérée et transformée en chaleur qui, à son tour, sera transformée en électricité.
Puisque le tritium est produit à partir de lithium bombardé par des neutrons. On pourra utiliser à cet effet les neutrons produits dans les réactions de fusion car il ne se trouve qu'en très petite quantité dans le milieu nature de par sa nature radioactif à courte durée de vie. On prévoit de le produire à l'intérieur même du réacteur et de l'utiliser en circuit fermé


Cette technologie est appelée la technologie Tokamak qui provient du nom de cette chambre magnétique. Elle fut inventée en 1958 par le physicien russe Lev Andeevitch Artsimovitch et fut utilisé pour la première fois en 1963.


Exemples :

 Le JET (Joint European Torus), tokamak européen le plus performant du monde est installé en Angleterre à Culham près d'Oxford a produit en 1997 les 16 MW pendant une demi-seconde environ mais son rendement est négatif (en effet 16MW en sortie pour 23 MW injectés, soit un coefficient amplification de 0.7 négatif.
Il est spécialisé dans la fabrication de plasmas performants sur des temps courts. Le combustible du Jet, du deutérium et du tritium est maintenu en place par deux champs magnétiques. L'un est produit par 32 électroaimants, l'autre par un courant électrique de plus de 7 millions d'ampères circulant dans le combustible lui-même. Ce courant électrique chauffe le combustible à plus de 100 millions °C. Le cœur du réacteur JET ressemble à un beignet métallique de 6 m de diamètre et 4.2 m de hauteur pour un poids de 100 tonnes. On le vide de son air avant d'y introduire le combustible de deutérium et de tritium

 Le Tore Supra à Cadarache a réussi le 4 décembre 2003 à maintenir constante, durant 6 minutes et demies, une décharge de plasma, et à en extraire plus de 1000 mégajoules d'énergie thermique, validant ainsi la technique de bobinages supra conducteurs qu'utilisera ITER. Il est spécialisé sur la maîtrise des plasmas moins performants mais sur des durées beaucoup plus importantes.